В третий гоночный день, незадолго после старта пятнадцатого спец-участка, Peugeot 307 под управлением Маркко Мартина на скорости примерно в 120 км/ч в быстром левом повороте сорвался с траектории и вылетел на глинистую обочину, покрытую мокрой травой. Машину повело юзом и произошел удар, который пришелся четко на штурманскую дверь. Майкл Парк погиб на месте.
Майкл был одним из самых опытных и уважаемых штурманов в чемпионате мира. За свою карьеру ему довелось вести по трассе многих титанов раллийного мира, среди них были и Колин МакРэй и Ричард Бёрнс. Сам Майкл регулярное штурманство начал в 1999 году, а уже с 2000 года он выступал дуэтом с молодым эстонцем Маркко Мартином в зачете «частников» на Toyota Corolla. Позже был сезон за Subaru и три за Ford, в котором тандем добился наибольшего успеха и сумев выиграть 5 этапов в 2003-2004 годах, прочно закрепили за собой звание ведущего экипажа заводского Ford Focus WRC. В 2005 году Мартин/Парк меняют цвета комбинезонов на красный, перейдя в январе под «флаги» Peugeot. А уже в сентябре, на 12 гонке сезона, случилось то, о чем даже сейчас, по прошествии 11 лет, вспоминаешь со слезами на глазах. Майклу было 39 лет. У него остались жена и двое детей.
Сам Маркко, после трагической аварии, словами …это не он был моим штурманом, а я был его пилотом…прекратил дальнейшее выступление в ралли и закончил профессиональную карьеру гонщика.
Ралли Уэльса было остановлено досрочно, хотя до его завершения было еще 2 спец-участка. Все гонщики были шокированы известием о гибели Майкла. Peugeot сняла с гонки шедший на второй позиции экипаж Маркуса Гронхольма.
Такой расклад позволял Лоэбу досрочно стать чемпионом без борьбы. Но, Себастьян поступил достойно, намеренно опоздав на пункт контроля времени, тем самым заработав 2-х минутный штраф. Теперь уже победа перешла к Петтеру Солбергу, но вряд ли пилот Subaru именно так хотел прервать свою затянувшуюся безвыигрышную серию. Церемонии награждения не было: перед подиумом собрались абсолютно все гонщики и почтили памяти Майкла Парка минутой молчания.
Майкл Парк очень полюбился эстонцам и именно в Таллинне летом 2006 года был установлен монумент в его честь. А в Уэльсе, на том дереве, о которое ударился Peugeot Мартина, установили мемориальную табличку, напоминающую о трагических событиях тех дней.
Взято отсюда — santa-agata.com/2012/05/w…legends-burns-mcrae-park/
Эстонские болельщики создали вот этот сайт: www.tdl.ee/~raxz/park/
