Бывшая — MINI Cooper S Истребитель

К выбору новой машины подошел основательно. После шестицилиндрового BMW искал аппарат, как минимум, не уступающий в динамике и управляемости. При этом он должен иметь хорошую эргономику, современный уровень безопасности и подходить ежедневной городской эксплуатации.
Гениальный Туполев сказал «Некрасивые самолеты не летают».
Я искал красивый самолет.
Истребитель.

Универсальное использование авто предполагало некоторые функции, которые обязаны были выполнять все кандидаты. Разумеется, во главу угла ставились ходовые характеристики. МКПП и возможность полного отключения электронных «поводков» рассматривались как само собой разумеющиеся «опции». Помимо этого, требовалась возможность регулярно перевозить в салоне разобранный гоночный велосипед, а также иногда «брать на борт» двух-трех пассажиров. В свете этого, заднеприводные среднемоторки, наиболее интересной из которых виделся Lotus, «критерии отбора» не прошли. Да и финансовая сторона вопроса в данном случае не радовала.
Всем пунктам удовлетворяли хот-хэтчи. Но какой выбрать?

Несколько месяцев ездил на тест-драйвы новых машин, посмотрел немало подержанной техники, в том числе и некоторые «злые корчи». И сделал выбор.
Mini Cooper S. Обязательно компрессорный, первого поколения, и непременно рестайлинг (после 2004 года).
Это машина, которую делали Инженеры. Именно так, с большой буквы. Рестайлинговая версия избавилась от «детских болячек», прибавила в мощности и стала еще быстрее.
Позже, при создании нового Купера, под гнетом рыночной экономики, на первые роли вышли маркетологи. И для получения того же драйва потребовалось бы больше вкладываться в тюнинг для получения тех же возможностей.
Прошло еще некоторое время – и в результате поисков нашлась желаемая машина в отменном техническом состоянии. В богатой комплектации и, что ценно, без люка (он несколько снижает жесткость конструкции и добавляет вес там, где он меньше всего нужен).

Автомобиль динамичный и интересный, требующий при спортивной езде твердой руки и водительского мастерства. Сделанные полезные доработки, повышающие его надежность и функциональность, весьма актуальны в наших реалиях. Что же касается управляемости, то ее можно рассматривать в качестве «лакмусовой бумажки» для проверки «на состоятельность» любого очередного претендента на роль драйверского авто.

Так как быстрая машина должна реализовывать свой потенциал, Истребитель регулярно выкатывается на любительские соревнования. С дисциплиной определился давно. Асфальтовые ралли-спринты – требующий разносторонней подготовки от пилота и гуманный по отношению к автомобилю вид автоспорта.
В 2011-2014 годах автомобиль участвовал во многих соревнованиях как летом, так и зимой — это были самые урожайные на гонки времена. В 2015 выбирался на трек только пару раз потренироваться. В 2016-2017 годы прошли вне гоночных трасс. В конце 2017 проведена доработка мотора. В 2018 годах после длительного перерыва вновь стал выезжать на трек, несколько раз в сезон.
За окном уже 2025 год, а Истребитель до сих пор в строю подо мной.

Для улучшения ходовых характеристик, в машине использованы элементы MINI Cooper JCW, GP и чисто гоночные решения.
Постепенно занимаюсь тюнингом, делающим машину гораздо интересней.
Сделано много: одних только выпусков несколько опробовано. Некоторые решения себя оправдали, некоторые нет. Но все они меняли автомобиль и дарили свои неповторимые впечатления.

И, в заключение, помимо всех положительных качеств, Mini Cooper S красив. И это здорово.
Ведь некрасивые самолеты не летают.
Особенно истребители.