Suzuki Escudo Pikes Peak — красный демон

Однажды, в один погожий летний день 1998 года, в Скалистых горах (средняя полоса США), в 19 километрах от города Колорадо-Спрингс можно было наблюдать интересную картину. По началу казалось, что ничто не может потревожить красивый и величественный пейзаж Кордильер, нарушить царившую там тишину и умиротворенную атмосферу. Однако вот из-за деревьев стали постепенно подыматься вверх массивные клубы пыли, вдалеке послышался дикий вой турбированного двигателя. Вскоре у подножия горы можно было увидеть ярко-красный болид, который начал (очень быстро, между прочим) подниматься по гравию на вершину, дрифтуя на поворотах. За рулем его сидел легендарный (и, судя по всему, абсолютно безбашенный) японец Нобухиро "Монстр" Тадзима. Имя штурмуемой горы — разумеется, Пайкс Пик. А болид назывался не иначе как Suzuki Escudo Pikes Peak.

"Гонка в облаках" (неофициальное название Pikes Peak International Hill Climb) — это, возможно, одна из самых необычных и зрелищных гоночных дисциплин. Соревнование представляет собой подъем по извилистой дороге с подножия горы Пайкс Пик на ее вершину. Старт располагается на высоте 2 862 метра над уровнем моря, финиш — 4 301 метр. Пилоты преодолевают путь в 19.99 км, поднимаются почти на пол-километра вверх со средним уклоном 7% и справляются со 156 поворотами. Такой вот раллийный Нюрбургринг. В длинной истории "гонки в облаках" интересных автомобилей (как внешне, так и технически) было гораздо больше, чем неинтересных. Взять хотя бы полупикап полуспорткар Toyota Tacoma Pikes Peak, который заехал сюда, кажется, то ли с NASCAR, то ли с Ле-Мана. В движение его приводил четырехцилиндровый двигатель объемом 2.1, он выдавал тысячу лошадей и разгонял машину до сотни за 1.6 секунды. Безумные показатели для 1998 года.

Или вспомнить желтого мутанта Toyota Celica, в котором за всеми спойлерами, антикрыльями и прочей аэродинамикой с трудом узнаешь серийную модель. Было на Пайкс Пик и много других гоночных монстров, характеристики которых заставляют усомниться во вменяемости их создателей и тех, кто решился пилотировать эти болиды на высоте четырех с лишним километров на грунтовой трассе без ограждений. Объясняется это просто: во-первых, в гонке существует класс Unlimited, который допускает практически любое исправное транспортное средство, соответствующее нормам безопасности. Именно в нем, как не трудно догадаться, выступают самые мощные и безумные болиды, которые зачастую и создаются специально для восхождения на Пайкс Пик. Во-вторых, трасса длинная сама по себе (19.9 км) и на ней много относительно длинных прямых, так что есть где продемонстрировать огромную мощь. В-третьих, избыток крутящего момента компенсирует плохое покрытие дороги (трассу полностью заасфальтировали только к 2012 году).

Но Escudo Pikes Peak выделяется даже среди самых экзотических машин, которым доводилось покорять знаменитую вершину. Чем? Для начала, у него два двигателя. Два настоящих, "полноценных", рабочих ДВС, мощностью 450 л.с. каждый. Только тот, который находился "под капотом", приводил в движение переднюю ось, а мотор в "багажнике" крутил задние колеса. Зачем? Очевидно, 500 л.с. Тадзиме было явно недостаточно, чтобы бороться за рекордное время подъема на гору, а вот почему нельзя было установить один мощный двигатель вместо двух маленьких, остается загадкой. Возможно, у Suzuki тогда просто не было подходящих моторов. Конфигурация с двумя двигателями была на первом болиде Escudo, который построили в 1995 году. Именно на нем Тадзима и установил впервые в своей карьере абсолютный рекорд Пайкс Пик.

Но красный болид, который вы видите на фотографиях, является второй версией Escudo Pikes Peak, его построили к 1998 году. В чем разница? На нем был установлен один V6 2.5 литра. Мотор располагался перед задней осью (т.е. болид был среднемоторным), при помощи двух турбин его удалось раскачать до ужасающих 986 л.с. и 932 н.м. Машина была легкой как перышко, она весила всего 800 кг (таким образом, обладая колоссальным показателем удельной мощности к массе). Шестиступенчатая секвентальная трансмиссия была настроена так, чтобы автомобиль разгонялся приблизительно до 270 км.ч (в большем на такой трассе необходимости не было). Хорошое сцепление также обеспечивал полный привод. Но на этом отличительные особенности Escudo Pikes Peak не заканчиваются.

Чтобы как-то сроднить гоночную машину и серийную, дизайнеры обычно дорисовывают "родную" оптику спереди (во-первых, так все равно красивее, во-вторых, нужно же как-то объяснить общее с серийной машиной название, в-третьих, аэродинамика не позволит уйти дальше нарисованных фар). Данная машина не стала исключением. Конструкторы и дизайнеры попытались сделать так, чтобы экстремальный тысячесильный гоночный болид был хотя бы отдаленно похож на популярный джип Escudo. (кстати, такое название машина носит только в Японии. В остальных странах она продается под именем Suzuki Grand Vitara). Но у них не получилось. В экстерьере Escudo Pikes Peak сразу бросается в глаза и запоминается огромный (даже гигантский) передний спойлер. Сделанный из некрашеного карбона, он выдается вперед где-то на пол-метра. Передние закрылки на бампере тоже гигантского размера. Глядя на переднюю часть, кажется, что этот автомобиль неплохо подойдет для уборки снега. Перемещаясь дальше, можно увидеть необычную пустую переднюю арку, как будто кто-то вообще забыл про эту часть машины. Сзади видно мощные колесные арки и, конечно, антикрыло (возможно, самое большое антикрыло в мире?). Видимо, в Suzuki решили, что в аэродинамике все решает размер. Большое отверстие сзади, через которое видно моторный отсек, сделано не для облегчения веса. Оно помогает двигателю "дышать" и охлаждаться. Также можно рассмотреть огромный, опять же, диффузор. Плюс красный цвет кузова, который как бы предупреждает о том, что пилотировать эту машину совсем не безопасно. Таков образ одного из самых мощных раллийных болидов 20 века.

Дебют этой версии Escudo Pikes Peak состоялся летом 1998 года. Подробных съемок заезда, к сожалению, нет, но есть пару коротких роликов. Их достаточно, чтобы сделать вывод о том, что "Монстр" Тадзима был не просто смелым человеком. Очень рискованно было пилотировать автомобиль такой огромной мощности на такой сложной трассе, где запросто можно сорваться в обрыв, немного не рассчитав точку торможения или траекторию поворота. К тому же не забывайте, что в 1998 году заасфальтированной была примерно четверть трассы и большую часть пути гонщикам приходилось преодолевать по грунту, справляясь с заносами на поворотах. Однако Тадзима при всех этих условиях пилотировал на пределе возможностей, что видно из записи. Гонщик не смог на этот раз победить в заезде: абсолютный рекорд Пайкс Пик в 1998 году установил Rod Millen за рулем Toyota Tacoma (10 минут и 7 секунд). Но мы будем помнить этот Suzuki не только за исполинский двигатель и неординарную внешность…

Многим автолюбителям эта машина известна по культовому симулятору Gran Turismo. Данный экземпляр автопрома присутствует во всех частях, начиная со второй. Он неизменно (и вполне заслуженно) находится в ряду самых мощных и быстрых болидов несмотря на то, что автопарк Gran Turismo всегда был очень и очень внушительным. В Gran Turismo 2 Escudo Pikes Peak являлся своеобразным чит-кодом в подарок от разработчиков. Купив его в салоне Suzuki, игрок получал возможность безо всяких усилий побеждать в любой гонке, накапливая игровые деньги на желанные спорткары или экзотические концепт-кары, коих в симуляторе было много. Во вторую часть Polyphony Digital ещё не успели включить ле-мановские прототипы и формульные болиды, поэтому у красного Escudo просто не было конкурентов. В более поздних играх серии (включая последнюю на данный момент шестую) эта машина уже не самая-самая, однако всё ещё может составить конкуренцию быстрейшим экземплярам, что ещё раз доказывает огромный потенциал, возможно, самой яркой машины в истории марки Suzuki.