Мгновения истории. Сузука

Закрученная восьмеркой трасса Сузука, расположенная в префектуре Мие, впервые появилась в календаре Чемпионата мира Ф-1 ровно 30 лет назад. За это время автодром стал свидетелем множества нешуточных баталий, наиболее яркие из которых вспоминаем в этом выпуске ретроспективного цикла «Мгновения истории».

ГРАН ПРИ ЯПОНИИ 1989
15-й из 16 этапов

После двух этапов на Фудзи в 70-х «Королева автоспорта» покинула Японию. Через 10 лет Гран При впервые приняла у себя трасса Сузука, принадлежащая Honda. В 87-м попавший в аварию Найджел Мэнселл подарил третий титул своему партнеру по команде Нельсону Пике, а начиная с 88-го Сузука стала ежегодным местом выяснения отношений между Айртоном Сенной и Аленом Простом.

Если гонка 1988 года стала образцом спортивной борьбы между двумя профессионалами высочайшего уровня, то Гран При Японии ’89 принято вспоминать в связи с несколько иными причинами. По ходу сезона отношения между напарниками накалились до предела. Прост, понимая, что по чистой скорости на одном круге ему будет очень непросто тягаться с Сенной, решил сосредоточиться на подборе гоночных настроек McLaren MP4/5 Honda. Такой подход себя оправдал – за два этапа до конца чемпионата французский пилот лидировал в Чемпионате мира с преимуществом в 16 очков. Чтобы отстоять титул, Айртону требовалось выиграть две оставшиеся гонки.

Квалификация закончилась очередной убедительной победой Сенны, но Прост традиционно занял второе место на стартовом поле, хоть и уступил 1,7 сек. относительно времени поула. Со второго ряда в бой отправлялись гонщики Ferrari – Герхард Бергер и Найджел Мэнселл. Воскресная утренняя разминка осталась за «Профессором», что не предвещало Айртону легкой жизни в гонке. Более того, в гонке Алену удался идеальный старт и в первый поворот он вошел лидером.

Круг за кругом француз уезжал от «Волшебника» все дальше. Постепенно разрыв стабилизировался, а после пит-стопов Сенна начал понемногу приближаться к своему оппоненту. Но, как известно, одно дело догнать, а совсем другое – обогнать. Утром Прост сменил настройки своего болида на меньший уровень прижимной силы, что давало ему преимущество на прямых. Сенна был заметно быстрее в поворотах, но в местах, где реально можно было атаковать, дистанция раз за разом оказывалась безопасной для «Профессора». В конце концов Айртон решил действовать и на 47-м круге он пошел в довольно авантюрную атаку перед шиканой Casio, но Прост не собирался давать своему напарнику ни одного лишнего сантиметра. Две красно-белых машины столкнулись и замерли с заглохшими моторами.

Ален Прост спокойно выбрался из своей машины, прекрасно понимая, что в случае обоюдного схода он досрочно станет трехкратным чемпионом. Айртон же сдаваться не собирался. Он жестами показал маршалам толкнуть его автомобиль. Со второй попытки «хондовский» V10 ожил. Переднее антикрыло MP4/5 бразильца было повреждено и ему пришлось отправиться на пит-стоп для его замены. В гонку он вернулся на второй позиции, уступая Алессандро Наннини на Benetton 4,68 сек. Прост же с места аварии направился прямиком в судейскую кабинку к своему соотечественнику Жану-Мари Балестеру.

Сенна стремительно догонял итальянского гонщика, на 50-м круге прошел его и завоевал такую необходимую победу. Как оказалось, все старания «Волшебника» были напрасными. Судьи долго тянули с официальными результатами Гран При, но в итоге объявили о дисквалификации Сенны. Что интересно, официально бразилец был дисквалифицирован за срезку шиканы – он вернулся на трассу не в том месте, где ее покинул. Сложно сказать, почему судьи избрали именно этот пункт регламента для наказания, ведь дисквалификация за постороннюю помощь выглядела куда более логичным решением.

Ярости Рона Денниса не было предела. Его не волновало то, что чемпионат достался гонщику его команды, тем более в этом с самого начала сезона мало кто сомневался. Во-первых, McLaren лишили победы в гонке, а во-вторых, Прост уже давно имел контракт с Ferrari на будущий сезон и не сложно догадаться, что в такой ситуации фаворитом Денниса был Сенна. Команда «МакЛарен» подала апелляцию, которая была отклонена. McLaren получили $100 тысяч штрафа, а Айртон Сенна, открыто объявивший главу FISA Жана-Мари Балестера в сговоре с Простом, – дисквалификацию на полгода. Впрочем, Сенна все же вышел на старт первого Гран При сезона ’90, чтобы в конце года вернуть Просту должок, выбив его в первом повороте на той же Сузуке, что на этот раз гарантировало титул бразильцу.

Скандал затмил собой первую победу Алессандро Наннини. К сожалению, карьера итальянца в Формуле-1 оказалась недолгой. В следующем году Наннини получил травму руки при падении вертолета, которая не позволила ему вернуться в Большие Призы. Компанию на подиуме Гран При Японии ’89 ему составили два гонщика Williams-Renault – Риккардо Патрезе и Тьерри Бутсен.

ГРАН ПРИ ЯПОНИИ 1994
15-й из 16 этапов

В 90-х Сузука чаще других трасс называла Чемпиона мира. Прост и Сенна продолжили баталии в 1990 году, а годом спустя «Волшебник» одержал верх над Мэнселлом. Жак Вильнев и Дэймон Хилл сошлись в схватке за титул 1996 года, в драматичной гонке 98-го Мика Хаккинен одолел Михаэля Шумахера, а годом спустя – Эдди Ирвайна. Вполне мог стать решающим японский этап насыщенного событиями сезона ’94.

Еще к середине сезона казалось, что Михаэлю Шумахеру ничего не сможет помешать оформить титул Чемпиона мира досрочно, но у FIA были свои соображения на этот счет. После нескольких дисквалификаций Шумми приехал на Сузуку с гандикапом лишь в 5 очков перед Дэймоном Хиллом. После удачного предыдущего этапа Михаэль был полон решимости если не закрыть вопрос о чемпионстве, то хотя бы увеличить отрыв до более комфортных 9 очков, о чем смело заявил на пресс-конференции.

Решительность своих намерений Шумахер подтвердил в квалификации, завоевав поул. Хиллу пришлось потрудиться, но несмотря на большее количество попыток приблизиться к Михаэлю ближе, чем на 0,487 сек. не получилось. При этом британец лишь на 0,05 сек. оказался быстрее Хайнца-Харальда Френтцена на Sauber-Mercedes и на 0,07 – своего партнера Найджела Мэнселла.

Начавшийся в субботу дождь не прекратился и до старта. Условия на трассе напоминали Фудзи ’76, но и в этот раз никто не стал отменять гонку. Был дан старт с места, но практически сразу с погасшими огнями светофора дождь начал усиливаться, что привело к вылету на 3-м круге сразу трех машин: Тачико Инои, Юкио Катаямы и Джонни Херберта. На 4-м круге на трассе появился автомобиль безопасности. После 10-го круга водитель сейфети-кара вернул лидерство Шумахеру, а пилоты продолжали вылетать с трассы. Альборето, Мартини, Лагорс… На 14-м круге в аварию попадает Джанни Морбиделли, к обломкам Arrows итальянца подъезжает трактор и подбегают маршалы, но в том же месте теряет управление своего McLaren Мартин Брандл. Случай, как две капли воды напоминающий трагедию, которая спустя 20 лет унесет жизнь Жюля Бьянки. Тогда, в 94-м, все закончилось сломанной ногой пожарного.

Гонка была остановлена красными флагами. На судейском совете, где интересы пилотов отправился представлять опытный Мэнселл, было принято решение дождаться ослабления дождя и дать повторный старт не с места, а за автомобилем безопасности (уж не по совету ли «Биг Найджа», проводившему второй сезон в заокеанской серии CART?). По правилам тех лет время, показанное гонщиками до остановки гонки, должно было суммироваться с временем, показанным после ее возобновления, поэтому Хиллу стоило держать в уме 6,8 сек., которые Шумахер отыграл у него за первые 14 кругов гонки.

За первые четыре круга после рестарта Михаэль отыграл еще по одной секунде с каждого, но в конце 18-го свернул в боксы на дозаправку. Теперь уже Хилл стал отрываться от соперника – с полными баками Benetton B194 Шумахера лишился былой прыти. Хилл отправился на свой единственный пит-стоп на 25-м круге и вернулся лидером. Тактический план Росса Брауна, рассчитывавшего, что на более легкой машине мастер дождевых гонок Михаэль Шумахер сумеет создать необходимый для победы задел, провалился. Шумми попробовал отыграться и даже виртуально вышел в лидеры, но второй пит-стоп на 39-м круге снова отбросил немца далеко назад.

Последние круги Шумахер провел в невероятном темпе, отыгрывая более секунды с каждого круга, сумев сократить отставание до суммарных 2,5 сек., но последний виток Хилл прошел почти на секунду быстрее. Весь сезон командный мостик Williams проигрывал тактические сражения своим оппонентам из Benetton, но в Японии Росс Браун сотоварищи обхитрили самих себя. При этом Дэймон Хилл продемонстрировал едва ли не лучший свой пилотаж в карьере гонщика Формулы-1, переиграв Шумахера в его же стихии, что позволило сократить отрыв в Чемпионате мира до 1 очка и отложить вопрос о титуле на последнюю гонку сезона в австралийской Аделаиде.

Если за противостоянием двух лидеров болельщикам пришлось следить с калькуляторами в руках, то в битве за нижнюю ступеньку пьедестала почета они получили возможность насладиться реальной борьбой на трассе. Большую часть гонки Мэнселл провел в попытках пройти Жана Алези, но француз сдался под натиском Чемпиона ’92 лишь на последнем круге. Впрочем, отрыва, добытого Алези до остановки гонки, с лихвой хватило для итогового третьего места.

ГРАН ПРИ ЯПОНИИ 2005
18-й из 19 этапов

После очередной титульной схватки в 2000 году Сузука вернула себе право определять Чемпиона мира лишь однажды – в 2003-м. В 2007 и 2008 годах Гран При Японии проводился на Фудзи, но после реконструкции Сузука вернулась в календарь. Этап в «Стране восходящего солнца» все дальше отодвигалась от конца календаря, а чемпион определялся в другом месте. Впрочем, захватывающие гонки в Японии проводиться не перестали.

Сезон ’05 стал глотком свежего воздуха для Ф-1. После многолетнего доминирования Михаэля Шумахера и Ferrari главными действующими лицами стали молодые пилоты Renault и McLaren – Фернандо Алонсо и Кими Райкконен. Испанец великолепно начал сезон, но вскоре стало ясно, что Эдриану Ньюи снова удалось построить быстрейший автомобиль – McLaren MP4/20. Машина идеально подходила Кими Райкконену, добивавшемуся великолепных побед… когда уик-энд проходил без неприятных сюрпризов. Надежность силовых установок Mercedes оставляла желать лучшего, а еще несколько раз Кими стал жертвой нового регламента на шины, которые запрещалось менять по ходу гонки. Все это привело к тому, что в Японию новоиспеченным Чемпионом мира приехал Фернандо Алонсо, но вопрос об обладателе Кубка конструкторов по-прежнему оставался открытым.

Дождь, начавшийся в квалификации, спутал все карты. Поул достался Ральфу Шумахеру, выступавшему на Toyota, а его соседом по первому ряду стал Дженсон Баттон на BAR-Honda. Михаэль Шумахер довольствовался лишь 14-й стартовой позицией, а Minardi Дорнбоса отделяла его от расположившихся ниже Алонсо, Райкконена и Монтойи.

Шумахер-младший сумел воплотить преимущество поула в лидерство, а Баттон, на машине которого стоял подготовленный специально для домашней гонки мотор Honda, уступил стартовавшему с третьего места Джанкарло Физикелле. На первом круге произошло сразу два инцидента. Если Баррикелло и Сато смогли продолжить гонку, пусть и с вынужденным заездом в боксы, то в споре двух чемпионов CART Вильнев отправил Монтойю в стену, что вызвало появление сейфети-кара.

После рестарта М. Шумахер, Алонсо и Райкконен дружно прорывались наверх. При этом судьи, вероятно, решили по-своему поздравить Фернандо с чемпионским титулом, вынудив повторно пропустить Кристиана Клина за срезку шиканы. Р. Шумахер одним из первых отправился на плановую остановку – на 13-м круге, отдав лидерство Физикелле, но настоящая волна пит-стопов началась с Джанкарло на 20-м круге. Когда вся лидирующая группа посетила боксы, Физикелла остался лидером, его преследовали Баттон и Уэббер, а Ральф Шумахер, остановившийся уже дважды, откатился на восьмое место. Алонсо, перед пит-стопом невероятным маневром обогнавший Михаэля Шумахера в 130R (скорость Renault испанца в момент обгона составляла 206 км/ч), снова оказался за спиной 7-кратного, пропустив еще и Райкконена.

Кими довольно быстро прошел Шумми и принялся стремительно догонять оторвавшуюся было тройку. Физикелла провел второй пит-стоп на 39-м круге, Баттон и Уэббер тремя кругами позже, а Райкконен дотянул до 45-го. Финн вернулся на трассу в 8 сек. позади Джанкарло. Чтобы догнать итальянца до финишной черты Кими требовалось отыгрывать по секунде с круга. Райкконен с этой задачей справился на отлично. На предпоследнем круге он вплотную приблизился к Физикелле, а перед первым поворотом вырвал лидерство, а вместе с ним и победу в гонке! На третью ступеньку пьедестала почета поднялся Алонсо, чем внес весомый вклад в будущую победу Renault в Кубке конструкторов.

P.S. Статья готовилась в качестве превью к Гран При Японии. По не зависящим от меня причинам, не получилось опубликовать ее вовремя. Я решил не ждать год, до следующего появления Ф-1 на Сузуке, и поделиться ее с вами при первой же возможности. Надеюсь, вы простите меня за задержку.

P.P.S. Отличное превью к последнему Гран При Малайзии можно прочитать в блоге у товарища TonyLis.

В статье использованы фотографии со следующих интернет-ресурсов: youtube.com, formel1.de, zimbo.com, motorsportmagazine.com, tbk-light.com, autoblog.it, taringa.net, tumblr.com, jonesonf1.files.wordpress.com, f1fanatic.co.uk, ltmsport.com, grilliantt.cf.

Другие исторические обзоры в моём блоге:
Мгновения истории. Спа-Франкоршам
Мгновения истории. Монца
Претенденты на титул из одного гаража
Победы удивительных автомобилей Ф-1
Михаэль Шумахер против Мики Хаккинена. Исторические дуэли. Часть 1. Часть 2. Часть 3. Часть 4
Безумству храбрых поём мы песню. «Северная петля» Нюрбургринга за 6'11.13