Triumph TR4 – новые времена, новые вызовы.

Уже в конце 1950-х годов руководство компании Triumph задумалось о преемнике родстера Triumph TR3. Приглашенному в качестве консультанта итальянскому дизайнеру Джованни Микелотти было поручено проработать несколько вариантов перспективной модели.
Микелотти предложил в 1958 году два варианта – Zest и Zoom. Первый был выполнен на шасси Triumph TR3А и предлагал много интересных дизайнерских решений, которые позже воплотились в серийной модели TR4 – широкая решетка радиатора, фары с козырьками. Вариант Zoom базировался на более длинном шасси, двигателем был 150-сильный гоночный вариант Sabrina. Дизайн был совершенно другим, а самым интересным решением являлась новаторская двухсекционная крыша.

Пару лет руководство компании Triumph оценивало эти варианты плюс прорабатывало другие и в 1960 году поручило Микелотти разработать уже финальный вариант будущего родстера. Итоговый дизайн совмещал в себе стиль, пропорции и крышу Zoom с короткой базой, передком и капотом Zest. Серийный Triumph TR4 дебютировал на Лондонском автосалоне в Эрлс-Корте в сентябре 1961 года и почти сразу поступил в продажу.

Дизайн новинки стал гораздо современнее и элегантнее, в духе более строгих 1960-х годов. Линии профиля стали более четкими, боковины – плоскими. Двери стали полноценными, высокими. Лобовое стекло стало гнутым, сзади появились небольшие плавники на крыльях и вертикальные фонари, машина получила большие хромированные бамперы. В целом внешность воспринималась более строгой, подтянутой и зрелой. Основным вариантом был родстер с традиционным мягким съемным верхом.

Но на заказ можно было выбрать вариант Surrey. Его крыша была в самом деле необычной – она состояла из двух секций – жесткой задней с панорамным задним стеклом и съемным верхом. При снятой верхней части кузов превращался в таргу – за несколько лет до того, как это решение применила компания Porsche для своей модели “911”.

Автомобиль получился просторнее, практичнее и комфортабельнее предшественника. Габариты изменились не сильно – длина выросла на 127 мм до 3962 мм, ширина – на 39 мм до 1461 мм. Высота и база остались практически такими же. Главное, салон стал шире и комфортнее, появилась какая-никакая система вентиляции. Оформление салона стало другим, но характерные “фирменные” черты остались – перед водителем по-прежнему располагались большие спидометр и тахометр, прочие приборы были сгруппированы по центру панели, руль быль большим и трехспицевым. В дверях появились подъемные стекла. Масса выросла незначительно, до 966 кг.

Хотя модель и базировалась на прежнем шасси Triumph TR3А, кое-какие доработки и новшества были внесены в конструкцию. Прежде всего, для улучшения устойчивости была расширена колея колес. Рулевое управление стало реечным – более точным и чувствительным, чем прежнее. Появились усилитель тормозов, а 4-ступенчатая коробка передач могла похвастаться синхронизаторами на всех ступенях. За доплату, как и раньше, можно было получить овердрайв на трех высших передачах.

Стандартным на машине стал двигатель объемом 2138 см3 мощностью 100 л.с., но по-прежнему можно было заказать и прежний мотор объемом 1991 см3 той же мощности. Динамические характеристики родстера остались почти на том же уровне – максимальная скорость достигала 170-180 км/ч, разгон до 100 км/ч занимал 10,9 с. Средний расход топлива составлял 12,6 л/100 км.

Среди конкурентов можно отметить такие машины как Austin-Healey 100, MGA, MGB, Sunbeam Alpine, Alfa-Romeo Giulia Sprint, FIAT 1500 Cabriolet, Lancia Fulvia Coupe, Facel-Vega Facellia. При цене на родине в 1095 фунтов в базовой комплектации Triumph TR4 был сильным соперником.

Первое время машина выпускалась почти без изменений. Лишь в 1962 году появились новые сиденья, а в 1963 году вместо карбюраторов SU стали ставить двухкамерные Zenit-Stromberg. Однако появление в 1962 году успешного родстера MGB заставило соперников несколько потесниться, поэтому в 1965 году вышла модернизированная версия Triumph TR4А.

Старое шасси с зависимой балкой сзади уже плохо отвечало новым требованиям рынка, поэтому версия TR4А получила новую раму и новую независимую заднюю подвеску, чья схема повторяла подвеску нового седана Triumph 2000. Мощность двигателя благодаря измененному впускному коллектору увеличили на 4 л.с. до 104 л.с. Динамические качества и управляемость родстера значительно улучшились. Внешне машина почти не изменилась, за исключением другой эмблемы, чуть измененной решетки радиатора и переместившихся на верхушки крыльев габаритных огней.

Любопытный факт – американские дилеры потребовали вернуть зависимый задний мост! Дело в том, что в некоторых штатах до половины заказов приходилось именно на такое простое исполнение родстера. Пришлось конструкторам Triumph доработать новую раму под старый мост и параллельно выпускать два варианта, с зависимой и независимой задней подвеской.

Неплохо зарекомендовал себя Triumph TR4 и на спортивном поприще, причем не только в Европе, но и в США. Гоночный TR4 оснащался форсированным 2,2-литровым мотором. В 1961 году американский гонщик Боб Туллий занял первое место в своем классе в гонке “12 часов Себринга”. Через год он же победил в классе Е национального американского чемпионата SCCA, и в 1963-1964 еще дважды побеждал в классе D. В 1966 году команда заняла в Себринге три первых места в своем классе.

К слову сказать, ходовые качества серийных Triumph TR4 были настолько хороши, что эти машины активно использовались в дорожной полиции Великобритании!

Triumph TR4 выпускался не так долго – уже в 1967 году ему на смену пришел родстер Triumph TR5, который был развитием модели TR4. Версий Triumph TR4 было выпущено 40253, а Triumph TR4А – 28465, таким образом суммарный выпуск Triumph TR4 составил 68618 штук.