История про Panoz. Американский бэтмобиль Panoz Esperante GTR-1 LM

Сегодня хотел бы рассказать про Пэноз. Приятное название фирмы). История начинается в 1988 году, когда 26-летний Дэниэль, устраивается на работу в крошечную автомобильную компанию Thompson Motor Company в Ирландии. Фирма изготовила маленький родстрер по мотивам Lotus Seven. Построенный при участии создателя фирмы Marcos Фрэнка Костина родстер создавался на основе агрегатов Ford: 1,6-литрового карбюраторного двигателя Kent мощностью 90 л.с. и 4-х ступенчатой механики. Выпустила примерно 50 шт и в 1989 году обанкротилась. Дэн решил взять дело в свои руки, он выкупил марку и решил наладить выпуск в Америке под своей Фамилией. Читается «Пэноз», с ударением на первый слог. Его отец Дон Пэнос профинансировал эту сделку. Новая фирма расположилась в городе Хоштон, штат Джорджия. На адаптацию и доработку Ирландского родстера потратили 3 года. В середине 1992 года под маркой Panoz был выпущен первый серийный автомобиль. Сначала старший Пэнос был скептически настроен, но позже он использовал свое положение в мире бизнеса, чтобы привлечь внимание знаменитых гонщиков, таких, как Марио Андретти. Дону были неинтересны дорожные машины, он был большим поклонником автоспорта, в середине 70-х годов им даже были куплены гоночные трассы Себринг и Атланта (Road Atlanta).

Поэтому не удивительно, что к 1997 году фирма подготовила свой гоночный болид Panoz Esperante GTR-1 LM Race car для чемпионата FIA GT. В 1997 г. ФИА, в ответ на рост интереса к гонкам ГТ со стороны производителей, таких как Мерседес-Бенц, Порше, Паноз, взяла под свой контроль набирающую популярность Серию BPR Global GT, ограничив длину гонок в 500 км (вместо прежних 4х часов), выпустив новый, более либеральный технический регламент и передав коммерческие вопросы в руки одного из основателей BPR Global GT, Стефана Рателя.

Я помню презентацию нового Пэноза в журнале Мотор. Этот автомобиль произвел на меня неизгладимое впечатление. Настоящий Бэтмобиль, особенно в черном цвете и без спонсорских наклеек. Ничего похожего тогда, да и сейчас нет по дизайну. Дон настоял, что у американского автомобиля двигатель может быть только спереди. Огромный капот вмещал 6-литровый нижневальный двигатель Ford, алюминиевый блок которого был позаимствован у гоночных болидов серии NASCAR.

Двигатель мощностью 600 л.с. позволял автомобилю разгоняться до скорости более 350 км/ч. Такая компоновка проигрывала европейским производителям, поэтому двигатель разместили в базе, за передней осью. В разработке первой GTR-1 принимали участие Panoz, Ford и Reynard. Изготовили 6 машин. Две остались в заводской команде, она выступала в американских чемпионатах, а еще 4 отправились покорять Европу и перешли в руки частных команд.

Автомобиль дебютировал в 1997 в 12-часовой гонке Себринга, но не смог завершить гонку, преодолев лишь 108 кругов. Первая победа пришла на трассе Road Atlanta. Всего команда одержала 5 побед в том сезоне и закончила чемпионат на втором месте, сразу за Порше.

На гонку 24 часа Ле-Мана команда David Price выставила сразу три Panoz GTR-1, которые сошли с дистанции по ряду технических причин. На одной из машин, шасси №005, произошло возгорание топлива, в результате пожара автомобиль не подлежал восстановлению.

1998 год был в разы успешнее и ознаменовал экспансию автомобилей Panoz сразу в нескольких гоночных сериях. Так, в IMSA Panoz успешно выиграл семь из восьми гонок, в результате чего заслужил победу в Кубке конструкторов, но в европейских гоночных сериях автомобили болиды Mercedes-Benz CLK GTR были непобедимы. Команда заняла второе место в Кубке конструкторов, уверенно обойдя конкурентов из Porsche и McLaren. Мерседес был не досягаем, бюджет немцев был больше, чем у всех команд вместе взятых.

В чистой скорости было бессмысленно с ними соревноваться, поэтому в Пэнозе пошли на хитрость. Так в 1998 году в гонке появился гибридный прототип!

Они почти на 15 лет опередили время. в Конструкцию гибридного привода для автомобиля создавали совместно с известной английской гоночной фирмой Zytek.
Для подзарядки батарей применили систему рекуперации энергии при торможении. И все это появилось почти 20 лет назад! Получивший название Panoz Zytek B9 болид был окрашен в фиолетовый цвет с желтыми молниями. А FIA тогда не захотела делать послабления в регламенте, как в наше время. Предполагалось, что за счет экономии топлива и меньшего числа пит-стопов команда опередит всех конкурентов, но лишь пятое место у GTR-1 в Ле-мане.

В то время по требованиям омологации FIA необходимо было выпустить автомобиль для дорог общего пользования. Переделка в дорожную версию длилось шесть месяцев.

Спорткар оснащен улучшенным V8 объемом 6 литров, который разработали в компании Ford. Мотор развивает мощностью 600 лошадиных сил и выдает 677 Нм крутящего момента. Заднюю ось приводит в движение шестиступенчатая «механика» от компании ZF.

Esperante GTR-1 была «обута» в 18-дюймовые легкосплавные диски OZ Racing с покрышками 285/40 R18. Тормозная система состоит из восьмипоршневых тормозных суппортов фирмы Brembo спереди и четырехпоршневых сзади.

Подготовка автомобилей для дорог общего пользования заключалась в установке менее шумной системы выпуска, адаптированной к дорожным условиям светотехнике, лампами-указателями поворота, дорожными шинами взамен гоночных сликов, а также отсутствием гоночного каркаса безопасности, гоночного оборудования (например, системы связи пилота с командой и системы пожаротушения) и более цивилизованного салона с элементами отделки из кожи и углепластика.

Эту машину можно заказать даже в наше время, удовольствие обойдется в 890 тысяч долларов.